Rollstühle für die Ärmsten der Armen

Was Sanitätshäuser und Pflegeheime hierzulande aussortieren, kann in armen Ländern ein Menschenleben würdevoller machen. Der Verein „Konvoi der Hoffnung“ sammelt gebrauchte Rollstühle, Rollatoren und andere Hilfsmittel, um sie Bedürftigen in Afrika und anderen Teilen der Welt zur Verfügung zu stellen. In Äthiopien hat das Projekt schon vielen geholfen.

Dr. Sonja Küster kann kaum erwarten, dass der Container mit Rollstühlen, Krücken, Rollatoren und Toilettenstühlen in Harar eintrifft. Die 45-jährige Ärztin arbeitet seit acht Jahren im Osten Äthiopiens als Palliativmedizinerin. Einen Großteil ihrer Zeit versorgt sie alte, verletzte und kranke Menschen mit Hilfsmitteln, die der kleine Verein „Konvoi der Hoffnung“ in Deutschland sammelt und verschifft.

Gerade erst haben die ehrenamtlichen Mitglieder in Karlsruhe einen Container mit Spenden beladen. Der wird von einem Sattelschlepper abgeholt und einige Kilometer weiter auf der anderen Rheinseite in Wörth auf ein Schiff verladen. Ab Antwerpen geht es auf einem Containerschiff über den Seeweg durch den Suez-Kanal. Bis die Fracht in Harar ankommt, vergehen rund zehn Wochen. „Wenn die Spenden da sind, ist das für uns wie 50-mal Weihnachten“, sagt Sonja Küster.

Für die Ärztin, die vor Ort für den Verein Vision of Community Development Organization arbeitet, ist Rölleke ein wichtiger Ansprechpartner. Der 77-Jährige aus Waghäusel bei Karlsruhe ist langjähriges VdK-Mitglied und engagiert sich seit fast 20 Jahren beim „Konvoi der Hoffnung“. „Damit die Hilfe ankommt, arbeiten wir eng mit Partnern vor Ort zusammen“, sagt Rölleke. Der Verein organisierte unlängst eine Lieferung in die Türkei nach dem Erdbeben, mehrere in die Ukraine, nach Burkina Faso, Peru und Sri Lanka. Rölleke holt Genehmigungen für die Transporte ein und bearbeitet Zuschuss-Anträge und Abrechnungen mit den Stellen der deutschen Entwicklungshilfe und anderer Hilfsorganisationen.

In Afrika geht das Engagement des Vereins weit über die Hilfsmittellieferung hinaus. „Wir haben zusammen mit anderen Partnern seit 2010 neun Schulen und ein Krankenhaus in Burkina Faso, zwei weitere Schulen in Uganda und eine in Burundi gebaut“, erklärt Rölleke. Der Verein eröffnet Menschen in vielen Teilen der Welt neue Lebensperspektiven.

Aus Äthiopien berichtet Küster, dass die Hilfsmittel Frauen und Männern mit Lähmungen, Menschen mit Amputationen oder Kindern mit angeborenen Behinderungen „unglaublich viel Lebensqualität“ geben. Sie erzählt von einer gelähmten Frau, die über die staubigen Straßen von Harar mühsam zu dem Platz robbte, wo die Hilfsmittel ausgegeben wurden. Die Helfer fanden einen passenden Rollstuhl für sie. „Sie hat sich riesig gefreut“, erzählt Küster. „Ich habe sie danach häufig vor dem Krankenhaus gesehen, wo sie Bananen verkauft hat. Für sie war der Rollstuhl der Schlüssel zu einem neuen Leben.“ Auch Kinderrollatoren seien heiß begehrt, berichtet sie. Sie werden von Kindern genutzt, die aufgrund von Behinderungen nicht genug Kraft haben, um das Laufen zu lernen.

Das Warenlager leert sich langsam, der Bedarf ist aber weiter groß. Für die Reparatur defekter Hilfsmittel hat der Verein zwei Mitarbeiter angestellt, die derzeit nicht ausgelastet sind.

Hoffnung hat Rölleke, weil eine Gesetzesänderung diskutiert wird, wonach künftig Sanitätshäuser verpflichtet werden sollen, Vereinen wie seinem ausrangierte Behindertenhilfsmittel zu überlassen. Aber bis das umgesetzt ist, bleibt der Verein auf freiwillige Spenden angewiesen.